“一道道水来一道道山，赶上毛驴走三边，人说三边有三宝，咸盐、皮毛、甜甘草……”盐是人类赖以生存的必需品之一。定边盐湖是当时陕甘宁边区最重要的战略资源。一曲《走三边》把我们带到那热火朝天、军民大生产的峥嵘岁月。

　　出定边城西北十余里，有一片波光粼粼的天然盐湖，岸北长城边上，一百多孔排列整齐的窑洞遗址，向人们诉说着历史的沧桑。

　　二十世纪四十年代初，是抗日战争最艰苦的岁月。国民党顽固派破坏抗日民族统一战线，掀起第三次反共高潮，对陕甘宁边区等抗日根据地进行军事包围和经济封锁。为了粉碎敌人的围困，解决边区的财经困难，党中央、毛主席号召“自己动手、自力更生”。 1940年4月，王震所部三五九旅四支队1600多名官兵，在队长苏鳌、政委龙炳初的率领下，奉命来到定边盐场堡驻防打盐，开展生产自救。他们天当房，地当床，风餐露宿。没有住的，就自己动手，挥舞铁锨和镢头，在盐湖畔的边墙上挖开了175孔窑洞。没有铺的，就割草，铺地为床。战士们风趣地说：“住的神仙洞，睡的金丝床，暖暖和和入梦乡。”他们垒土筑灶为炊，自制工具，和当地群众一起，砍柴压坝，修田整畦，挖行道，打盐坝，进行盐田基础建设。到当年年底，在花马池修筑盐田801块，在苟池修筑盐田282块，打盐40万驮。

　　六月的盐湖，骄阳似火，战士们不畏酷暑，干劲冲天，有的挽起裤筒，有的光着脚板，就下到湖里打盐。一时工具短缺，战士们就肩挑人背，还有的用脸盆和子弹箱子端；有的用捞耙捞，有的干脆用手刨，一堆堆雪白的盐运到湖畔，堆成小山。战士们看到盐堆逐渐增高，心里有说不出的喜悦。但是，刚开始打盐，由于不懂盐湖的特性和打盐技术，他们吃了不少苦头，有的腿被盐茬刺破，有的脚板磨烂，被盐水浸得钻心的疼。衣服被盐水浸湿后，太阳一晒，好像穿上了古代“盔甲”，使人很不方便。他们虚心向当地盐民请教，与盐民互相变工帮助。余仲谋、曹崇山等老盐民热心为战士们传授技术，他们很快就掌握了灌地、活茬、打捞、淋卤等一系列打盐技术和保护腿脚、衣服的方法。从此，战士们的打盐劲头更大，热情更高了。每日天不亮出操，太阳冒花花就下湖，从湖心把盐运到湖畔，往返六七里地，一天运送十多趟，直干到日落西山才收工。有时晚上还“加班加点”，肩被压肿，腰腿酸痛，但没有一个人叫苦叫累。盐湖上信天游、陇东道情的歌声此起彼伏。这里唱“骑白马儿挂洋枪，三哥哥吃了八路军粮……”那边和“洗了手来和白面，三哥哥吃了上前线，任务落在定边县……”战士以自力更生、艰苦奋斗、乐观的革命精神战胜了种种困难，取得一次次胜利。他们还发明了一种木制的“土火车”，把每节可装二三百斤盐的木箱连接起来，在湖上推运食盐。每人每次可推两三节，多快好省，减轻了劳动强度。盐堆像山丘一样高了起来。边区各地运输队赶上骆驼、毛驴、老牛车，络绎不绝来到盐湖驮盐运盐。除供应边区军民生活外，还设法运送到周边国民党统治区，换回粮食、布匹、医药、纸张等生活必需品，有力地支援了边区抗战。

　　官兵们除了打盐外，他们劳武结合，时刻坚持政治学习和军事训练，团结紧张，严肃活泼，利用业余时间自编自演文艺节目，宣传抗日道理。每日起床都唱：“黑夜过去天拂晓，红日东升人起早。艰苦奋斗，自力更生，放开大步朝前跑！”开饭前必唱：“这些饭菜人民给，我们应为民出力，救国救民靠吾辈，赶走东洋日本鬼！”他们还创作了自己的“队歌”——《打盐歌》：“天是我们的天，地是我们的地，我们的天地同胞，岂容小日本欺！生产支前线，参加打盐队，嘿！参加打盐队！”这些激人奋进的革命歌曲，至今还在当地流传。

　　1940年冬，旅长王震亲自来到定边，慰问士兵们，调研大生产，安排部队冬季整训。1941年春，四支队奉命南下，开赴新征程——南泥湾。三五九旅四支队在定边驻防打盐一年多时间，为南泥湾大生产积累了经验，打下了基础，开启了轰轰烈烈边区大生产运动的序幕，孕育了伟大的南泥湾精神。 1942年毛泽东为三边军民题词：“不怕困难”“艰苦奋斗，不屈不挠”“实事求是，不尚空谈”，成为延安精神的核心内容，也是今天社会主义核心价值观的根本所在。三五九旅四支队定边打盐的历史，更成为进行革命传统教育的好教材而永载史册，永世传承。