我一直爱吃红薯，特别是对陕北老家的红薯更是喜爱有加，情有独钟。国庆放假，侄儿开车来西安临潼度假，打电话问我需要什么东西，我不假思索地回答，那就带点红薯。红薯是我妻哥家带来的，还捎来南瓜、红枣等。看着满满两大纸箱红薯，我的眼睛忽然亮了，记忆的闸门仿佛一下子被打开，儿时关于家乡红薯的一幕幕往事涌上了心头。

　　我从小生在农村，长在农村。在那个生活极度困难的年代，陕北农村家家户户把洋芋、红薯、小米、黄豆作为家庭的主粮。1983年10月，我入伍来到部队后，吃红薯的机会相对少了，但我对红薯特别有感情，总觉得它要比洋芋好吃多了。

　　红薯是个舶来品，据资料记载，红薯的故乡在美洲，十六世纪传入我国。因为它的适应性强，祖国的大江南北都有它的踪迹。由于地理位置不同，各地对它的称呼也不同。甘薯、甜薯、白薯、番薯、地瓜等都是它可爱亲切的名字。我们北方人一贯称它为红薯或红苕。二十世纪五六十年代，我国大部分地区的人民缺吃少穿，红薯对土地要求不高，产量又非常可观，生吃或煮食，打粉或晒薯干，成为不少地区的主食，在那个时代救了很多人的命。我隐约记得，上小学二三年级时，曾吃过政府救济的红薯干。

　　红薯的营养价值十分高，它具有通便、润肠、化痰等作用，还可以改善人体的血脂水平，具有降脂减肥的作用。尽管红薯有这么多功效，但我小时候很少能见到红薯，更谈不上吃到它。二十世纪六七十年代，我们村八百多人口，却很少有人栽植红薯，一直到现在，我都难以解开这个困顿。进入二十世纪八十年代，实行生产责任制后，在我们村里，才逐渐有人开始在自家田地里栽种红薯。

　　二十世纪七十年代中后期，我十岁左右，最高兴的事儿，就是每年秋收完后，跟随母亲去二舅家住上几天，美美吃几天红薯。就在二舅走后的四五年里，我还是一如既往去表哥家住上几天，回家的时候，表哥还常在挎包里给我带几个红薯。小小的红薯，凝结着血浓于水的亲情，二舅家的恩情，我一辈子会铭记在心。

　　红薯吃法有很多种，可以烤，可以蒸，可以煮，也可以生吃。小时饿了的时候，就用袖子简单擦去红薯上面沾着的泥土，啃去外面一层红红的皮，便大口大口地咬着，脆生生，甜丝丝。有时上学路上，在衣服口袋里带一两个当干粮吃。最好吃的还是烤红薯。今年正月，我回到老家看望病重的岳母时，妻哥拿来自家种的红薯，让我们在火炉子里烤着吃，那几天，我经常会拣几个红薯，扔进烤箱里烤着吃。别小看烤红薯，那也是一门技术活。烤的时间太短，难以熟透，烤得太久，外表就烤成厚厚的一层壳，去掉外壳，红薯里面的肉也剩不多了。因此烤红薯的时间、火候一定要把握好，中间要多翻几遍，这样烤出的红薯一定是黄澄澄的肉，冒出热腾腾的气，散发出浓浓的香味，吃起来味道一定可口。红薯还可以与黄软米、南瓜做成瓜饭，香甜软糯，十分可口。

　　我经常逛西安小寨附近的早市，一年四季地摊上卖红薯的不少，有合阳的，有蒲城的，也有当地的。特别是秋季，卖红薯的小商小贩更多，但我总觉得，哪里的红薯也不如陕北米脂一带的好吃，这大概是从小吃惯老家红薯的原因，味蕾只认它。

　　多少年过去了，红薯因为其丰富的营养、较高的保健价值，走进了千家万户的餐桌。经常能看到街边小贩拉着铁皮炉子烤红薯，生意很是红火。看着年轻人乐滋滋地吃着烤红薯的那种神态，我也情不自禁想起自己在二舅家里吃红薯时的温馨场景……

　　岁月在变，时代在变，唯有家乡情怀不会改变。常忆红薯情，永怀感恩心，它就像一股清流永远润泽在我的生命里。